दिवाळीत वाहतुकीची कोंडी, महामार्ग चोक, प्रवाशांना रांगांचा सामना करावा लागत आहे

पुणे: पुणे जिल्ह्यातील आणि आजूबाजूच्या प्रमुख महामार्गांवर शनिवारी मोठ्या प्रमाणात वाहतूक कोंडी झाली, त्यामुळे कोकण, सातारा आणि कोल्हापूरमधील गावी किंवा पर्यटन स्थळांकडे जाणारे हजारो वाहनचालक आणि प्रवासी तासन्तास अडकून पडले.दिवाळीच्या दीर्घ सुट्टीत खाजगी वाहने, बसेस आणि मालवाहू ट्रक्समध्ये वाढ झाल्याने पुणे-मुंबई द्रुतगती महामार्ग आणि जुना महामार्ग, पुणे-सोलापूर महामार्ग, पुणे-बेंगळुरू महामार्ग, पुणे-नाशिक महामार्ग आणि पुणे-अहिल्यानगर महामार्ग या सर्व मार्गांवर अडथळे निर्माण झाले आहेत. “आमच्या अंदाजानुसार, सामान्य वीकेंडच्या तुलनेत सकाळपासून सुमारे 40% अतिरिक्त वाहनांची नोंद झाली आहे. यामुळे महामार्गावर जाम झाला आहे. आम्ही वाहतुकीचे नियमन करण्यासाठी अतिरिक्त कर्मचारी तैनात केले आहेत,” राज्य महामार्गाचे अधीक्षक विक्रांत देशमुख यांनी TOI ला सांगितले.सणासुदीच्या गर्दीत अडकलेले प्रवासी विलंबामुळे वैतागले आहेत.“नाशिकला पोहोचण्यासाठी नेहमीच्या चार ते पाच तासांऐवजी आम्हाला आठ तासांपेक्षा जास्त वेळ लागला,” असे हिंजवडी येथील सॉफ्टवेअर व्यावसायिक प्रियंका देशमुख यांनी सांगितले, जे तिच्या कुटुंबासह प्रवास करत होते. “गर्दी टाळण्याच्या आशेने आम्ही सकाळी ७ वाजता पुणे सोडले, पण चाकण ओलांडले तोपर्यंत महामार्गावर गाड्या रेंगाळत होत्या.”विशेषतः खेड शिवापूर, तळेगाव आणि खालापूर टोलनाक्यांवर परिस्थिती गंभीर होती, जिथे वाहनांच्या पाच किमीपेक्षा जास्त रांगा लागल्या होत्या. समर्पित FASTag लेन असूनही, काही बूथना कथितरित्या स्कॅनिंग समस्यांचा सामना करावा लागला, ज्यामुळे गोंधळ वाढला.अनेक निराश प्रवाशांनी आपला राग व्यक्त करण्यासाठी सोशल मीडियाचा आधार घेतला. #PuneTraffic आणि #DiwaliRush सारखे हॅशटॅग स्थानिक पातळीवर ट्रेंड झाले कारण वापरकर्त्यांनी जाम महामार्ग, खचाखच भरलेले इंधन स्टेशन आणि थांबलेल्या वाहनांची छायाचित्रे शेअर केली. अनेकांनी गंभीर चौकांवर सुविधांचा अभाव आणि वाहतूक कर्मचाऱ्यांच्या अनुपस्थितीबद्दल तक्रारी केल्या.एक्स्प्रेस वे एंट्री आणि एक्झिटकडे जाणाऱ्या ऍप्रोच रोडवरही वाहतूक कोंडी वाढली आहे. चांदणी चौक, वाघोली आणि हडपसरजवळील काही जंक्शनवर, स्थानिक पोलिस अंतर्गत रस्त्यांवरून वाहने वळवताना दिसले, परंतु लवकरच ते देखील बंद झाले. कोकण आणि मराठवाड्यातील अनेक वाहनांना सहा तासांपर्यंत उशीर झाल्यामुळे लांब पल्ल्याच्या बस ऑपरेटरना वेळापत्रक राखण्यासाठी संघर्ष करावा लागला.ग्रिडलॉकमुळे प्रवाशांचे हाल झाले, विशेषत: मुले आणि वृद्ध कुटुंबातील सदस्यांसह. अनेक वाहनचालकांनी तासन्तास अडकून राहून इंधन किंवा अन्न संपल्याची नोंद केली. महामार्गावरील गल्ल्यांवर रांगा लागल्याने पेट्रोल पंप आणि रस्त्यालगतची भोजनालये फुलून गेली.“आम्ही सकाळी सोलापूरजवळच्या आमच्या गावाकडे निघालो, पण दुपारपर्यंत आम्ही जेमतेम उरुळी कांचनला पोहोचलो,” अशोक माने, सेवानिवृत्त शाळेतील शिक्षक म्हणाले. “माझी नातवंडे रडत होती. ते अत्यंत निराशाजनक होते.”गर्दी कमी करण्यासाठी महामार्ग पेट्रोलिंग युनिट्स आणि स्थानिक पोलिस दलांना सेवेत आणण्यात आले. अधिका-यांनी सांगितले की पर्यटक बसेस आणि मालवाहू वाहकांच्या वाढीमुळे भार वाढला आहे. अनेक कंपन्यांनी आठवडाभराची दिवाळी सुट्टी जाहीर केल्यामुळे, पुण्यातील आयटी आणि एज्युकेशन हबमधील मोठ्या संख्येने व्यावसायिक आणि विद्यार्थ्यांनी एकाच वेळी त्यांच्या घराकडे प्रवास सुरू केला.रखडलेल्या टोल लेन ऑपरेशन्सद्वारे प्रवाहाचे नियमन करण्याचे प्रयत्न आणि प्रादेशिक परिवहन प्राधिकरणांशी समन्वय असूनही, अडथळे कायम आहेत. हायवे सेफ्टी पेट्रोलच्या एका ट्रॅफिक अधिकाऱ्याने सांगितले की, “एक्स्प्रेसवे पहाटेपासूनच खोळंबला होता. ज्या ठिकाणी वाहतूक सुरू होती तेथेही तो ताशी 20-30 किमी वेगाने रेंगाळत होता,” असे हायवे सेफ्टी पेट्रोलच्या एका वाहतूक अधिकाऱ्याने सांगितले.किरकोळ बिघाड आणि दीर्घकाळ सुस्तीमुळे वाहने जास्त गरम झाल्याने परिस्थिती आणखीनच बिकट झाली. काही प्रवाश्यांनी सोशल मीडियावर अडकलेल्या वाहनांच्या आणि लांबलचक रांगांच्या प्रतिमा शेअर केल्या आणि चांगल्या वाहतूक व्यवस्थापनाची मागणी केली. अनेक पोस्ट्समध्ये विविध एजन्सींमधील सुविधांचा अभाव आणि कमकुवत समन्वयावरही टीका करण्यात आली आहे. एका वापरकर्त्याने X (पूर्वीचे ट्विटर) वर लिहिले, “लांब पट्ट्यांवर शौचालये किंवा विश्रांती क्षेत्रे नाहीत आणि रहदारीचे मार्गदर्शन करण्यासाठी मार्शलची दृश्यमान उपस्थिती नाही.”वाहतूक अधिकाऱ्यांनी वाहनचालकांना पुढील काही दिवसांत प्रवासाचे काळजीपूर्वक नियोजन करण्याचे आवाहन केले आहे, महामार्गावर जाण्यापूर्वी ऑफ-पीक प्रवासाच्या वेळा आणि पुरेसे इंधन सुचवले आहे. दिवाळीची सुट्टी संपल्यावर पुढील आठवड्याच्या मध्यावर परतीची गर्दी सुरू होईल अशी त्यांची अपेक्षा आहे.“आम्ही यासाठी सर्वसमावेशक योजना तयार केली आहे. मात्र, आजच्या प्रमाणे अचानक वाहनांची वर्दळ वाढली तर ते आमच्यासाठी कठीण जाणार आहे,” असे हायवे सेफ्टी पेट्रोलच्या एका वरिष्ठ अधिकाऱ्याने सांगितले. 16 ऑक्टोबरपासून शहरात आणि बाहेरील भागात वाहतुकीची स्थिती बिकट झाली आहे.(अर्ध्रा नायरच्या इनपुटसह)